熬過(guò)貿(mào)易摩擦的艱難時(shí)刻，挺過(guò)惡劣天氣的摧殘，卻又遭遇新冠疫情的沖擊。對(duì)于美國(guó)農(nóng)民來(lái)說(shuō)，2020年收獲季處境依然艱難。在疫情影響下，農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格繼續(xù)下跌，農(nóng)民收益大幅受損，越來(lái)越多農(nóng)場(chǎng)主申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。

美國(guó)威斯康星州奶牛場(chǎng)場(chǎng)主阿特·斯蒂芬今年以來(lái)已經(jīng)兩度申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。第一次是在1月，當(dāng)時(shí)疫情還未在美國(guó)大面積蔓延，但經(jīng)歷多年奶價(jià)低迷以及經(jīng)營(yíng)不善后，他欠下了300萬(wàn)美元債務(wù)。

6月，斯蒂芬撤銷(xiāo)了破產(chǎn)申請(qǐng)，以獲得聯(lián)邦政府的相關(guān)貸款，并拿到約4萬(wàn)美元。斯蒂芬把這筆錢(qián)用來(lái)支付農(nóng)場(chǎng)員工的工資。但到了7月，他再次申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。因?yàn)樵谝咔闆_擊下，牛奶價(jià)格持續(xù)低迷，農(nóng)場(chǎng)生存成了問(wèn)題。

數(shù)據(jù)顯示，截至今年6月30日的12個(gè)月內(nèi)，美國(guó)約有580名農(nóng)場(chǎng)主申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，較此前一年增長(zhǎng)8%，這種情況在美國(guó)中西部農(nóng)業(yè)區(qū)更加突出。但由于聯(lián)邦政府為農(nóng)業(yè)注入援助資金，今年上半年農(nóng)場(chǎng)主申請(qǐng)破產(chǎn)案例增速略有放緩。

不過(guò)，隨著聯(lián)邦政府支出飆升，財(cái)政救助行動(dòng)或無(wú)以為繼，美國(guó)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期低迷以及疫情造成的重大損失難以得到彌補(bǔ)。

密蘇里大學(xué)食品和農(nóng)業(yè)政策研究所的數(shù)據(jù)顯示，今年聯(lián)邦政府預(yù)計(jì)將向農(nóng)民支付創(chuàng)紀(jì)錄的330億美元，旨在幫助那些受貿(mào)易摩擦和新冠疫情影響的農(nóng)民。這也將聯(lián)邦政府救助資金占農(nóng)業(yè)收入之比抬高至36%，是近20年來(lái)最高水平。

威斯康星州農(nóng)業(yè)領(lǐng)域律師保羅·斯旺森表示，美國(guó)農(nóng)業(yè)近來(lái)一直狀況不佳，而疫情更加劇了困境。一些農(nóng)場(chǎng)即便接受了聯(lián)邦政府救濟(jì)也難以為繼。目前，斯旺森正處理著40起農(nóng)場(chǎng)破產(chǎn)案件，較去年增加了約三分之一。

事實(shí)上，在疫情暴發(fā)前，供給過(guò)剩和競(jìng)爭(zhēng)加劇就已導(dǎo)致玉米、大豆等農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格持續(xù)下滑，而美國(guó)政府挑起國(guó)際貿(mào)易爭(zhēng)端更令這種局面雪上加霜。疫情暴發(fā)后，美國(guó)食品供應(yīng)鏈的傳統(tǒng)模式受到巨大沖擊。由于餐廳關(guān)門(mén)，農(nóng)民種植的蔬菜無(wú)處銷(xiāo)售;學(xué)校關(guān)停，大量牛奶被倒入河中;“居家令”導(dǎo)致以玉米為原料生產(chǎn)的乙醇等生物燃料需求銳減，玉米價(jià)格暴跌;肉類(lèi)加工場(chǎng)生產(chǎn)放緩或停產(chǎn)，豬肉和牛肉價(jià)格隨之下降。

數(shù)據(jù)顯示，今年以來(lái)，玉米期貨價(jià)格已經(jīng)下跌6.5%。美國(guó)農(nóng)業(yè)部預(yù)計(jì)，以目前價(jià)格，美國(guó)部分地區(qū)種植玉米的農(nóng)民很可能會(huì)虧本。加利福尼亞農(nóng)業(yè)聯(lián)合會(huì)的一項(xiàng)研究顯示，今年該州農(nóng)業(yè)企業(yè)損失可能高達(dá)86億美元。美國(guó)全國(guó)豬肉生產(chǎn)商理事會(huì)的數(shù)據(jù)也顯示，今年養(yǎng)豬戶(hù)的利潤(rùn)已經(jīng)損失近50億美元。

佐治亞州玉米種植戶(hù)喬·博迪福德告訴記者，因?yàn)槔麧?rùn)太薄，他幾乎沒(méi)有賣(mài)今年收獲的玉米，想等價(jià)格上升之后再出售。

來(lái)自威斯康星州的養(yǎng)牛戶(hù)琳恩·?？怂篂榱讼鳒p成本，不得不停止給她飼養(yǎng)的70頭奶牛喂谷物等成本較高的飼料，而開(kāi)始喂草，但仍然難以避免面臨破產(chǎn)的困境。她說(shuō)，面對(duì)這樣的境地，“大伙兒已經(jīng)流干了眼淚”。

除農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格長(zhǎng)期低迷之外，長(zhǎng)期借債積重難返，也是造成美國(guó)農(nóng)民破產(chǎn)的一大原因。美國(guó)食品和農(nóng)業(yè)政策研究所所長(zhǎng)帕特里克·韋斯特霍夫指出，造成很多農(nóng)民陷入困境的原因可以追溯至2006年大宗商品市場(chǎng)繁榮時(shí)期，當(dāng)時(shí)農(nóng)民被鼓勵(lì)大舉借債，美國(guó)農(nóng)業(yè)債務(wù)持續(xù)攀升。

美國(guó)農(nóng)業(yè)部數(shù)據(jù)顯示，今年美國(guó)農(nóng)業(yè)債可能增至創(chuàng)紀(jì)錄的4250億美元，是上世紀(jì)80年代以來(lái)最高水平。堪薩斯城聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行8月下旬公布的數(shù)據(jù)顯示，未來(lái)三個(gè)月農(nóng)業(yè)貸款償還額預(yù)計(jì)將大幅下降。

然而，美國(guó)農(nóng)民面臨的困境還遠(yuǎn)未顯示結(jié)束的跡象。聯(lián)邦政府針對(duì)貿(mào)易摩擦和新冠疫情提供的救濟(jì)款項(xiàng)將在今年結(jié)束，但新的救濟(jì)計(jì)劃卻遲遲未推出，這可能導(dǎo)致更多倚靠政府援助的農(nóng)民破產(chǎn)。美國(guó)食品和農(nóng)業(yè)政策研究所的數(shù)據(jù)顯示，如果不擴(kuò)大援助，2021年美國(guó)農(nóng)業(yè)收入將下降12%。農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家表示，如果沒(méi)有額外支持，明年將有更多農(nóng)場(chǎng)倒閉。

正如美國(guó)農(nóng)業(yè)聯(lián)合會(huì)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·牛頓所言：“當(dāng)身處颶風(fēng)中心時(shí)，你很難確定颶風(fēng)造成的損失。”對(duì)于美國(guó)農(nóng)民和農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)，未來(lái)的處境可能更糟。